ПЧЕЛЫ ЖИВУТ СЕМЬЯМИ

ПЧЕЛЫ ЖИВУТ СЕМЬЯМИ

Медоносные пчелы живут не поодиночке, как многие другие насекомые, а большими сообществами, семьями. Их, как шмелей, муравьев и ос, и называют поэтому общественными насекомыми.

В семье медоносных пчел, как и в каждой семье, должны быть родители и дети. Так оно и есть. У большинства общественных насекомых, в том числе у пчел, семью основывает самка. Семья пчел состоит из матери и ее детей. Все ее члены, таким образом, находятся между собой, в близком родстве.

Каждая семья пчел живет независимо от других семей, даже если они и соседи. Наоборот, каждая семья оберегает свою самостоятельность и относится нетерпимо, даже беспощадно, к чужим пчелам. Семья семье, говорят пчеловоды, в долг не дает. Такое поведение выработалось у пчел в процессе их многовекового развития: выживали только такие семьи, которые могли заготавливать большое количество корма и умели его оберегать, а слабые, неспособные себя кормить и создавать запасы, погибали. Этот принцип действует и у современных медоносных пчел.

Много миллионов лет назад медоносные пчелы, как полагают ученые, жили не семьями, а в одиночку, отдельно друг от друга. Каждая пчела сама строила себе гнездо, добывала пищу, выращивала потомство, одна зимовала, то есть вела такой же образ жизни, как и все другие одиночные насекомые. Потом с изменением климата, особенно значительным похолоданием, которое наступило на Земле, пчелы, не сумевшие выработать свойство накапливать в организме большое количество резервных веществ и впадать в зимнюю спячку, начали группироваться. Ведь вместе теплее, да и по силам выполнять любые работы. Дети не стали покидать родительского гнезда, семьи увеличивались в размере, а когда становились излишне большими, делились. Во главе с молодыми матками образовывались новые семьи - рои.

Этот процесс у медоносных пчел длился миллионы лет. Они настолько приспособились жить вместе, что в своих действиях специализировались и приобрели ранее для них не характерные свойства и качества, полезные в первую очередь всему сообществу. Они уже не могут жить в одиночку (рис. 1). Пчела, оказавшаяся вне семьи, пусть даже у нее будет много корма, очень скоро, буквально за несколько часов, умирает. Точно то же бывает и с муравьями. Общественные насекомые не способны жить изолированно. Если 2-3 пчелы задержатся на цветущей корзине подсолнечника и не успеют вернуться на ночь домой, они постараются приблизиться друг к другу и вместе, прижавшись и делясь нектаром, пробудут до утра, пусть даже эти пчелы будут из разных семей.

При похолодании одна пчела не может сохранить необходимую температуру тела и коченеет, а в группе, особенно большой, даже при сильных морозах пчелы спокойно зимуют.

В большой пчелиной семье бывает по 70-80 тысяч насекомых. Это примерно столько, сколько жителей в целом городе. Чтобы такое скопление насекомых могло существовать: обеспечивать себя кормом, поддерживать в гнезде необходимый порядок, создавать тепло в холодное время года, каждый член семьи должен иметь свои обязанности и выполнять определенные работы.

Откройте гнездо пчел, и вы увидите в нем непрерывное движение чем-то занятых, копошащихся насекомых.

Одни хлопочут над ячейками с личинками, другие надстраивают соты, а многие соприкасаются друг с другом хоботками. Кормовые связи, когда одна пчела делится пищей с другой, очень широко распространены в семье. Между всеми пчелами днем и ночью идет активный и непрерывный обмен питательными веществами. Молодые передают корм вместе с гормональными веществами пчелам старым и тем поддерживают их энергию, активность.