ВОСКОВОЕ ГНЕЗДО
Медоносные пчелы - обитатели леса. Лес для них - родная стихия, как для птиц и зверей. С ранней весны до глубокой осени он дает им пищу. Деревья защищают их от ветра и палящего солнца. Летом в лесу воздух влажный, прохладный, растения сочные и хорошо нектароносят, а зимой в лесу теплее, чем на открытых местах.
В естественных условиях пчелы живут в дуплах деревьев. Здесь они укрываются от дождей и холодов, спасаются от врагов. В дуплах они устраивают себе гнезда, хранят запасы меда, выращивают потомство. Дупло - это их дом и крепость. Правда, в далеком прошлом пчелы, как птицы, строили гнезда прямо на ветках деревьев, повыше от земли. И сейчас иногда мозкно встретить в лесу пчелиные гнезда прямо под открытым небом. Такие восковые постройки в кроне деревьев возводят, например, индийские пчелы.
Строительным материалом пчелам, как вы знаете, служит воск - секрет их восковых желез. Весной и летом на брюшке молодых пчел можно увидеть два ряда белых или чуть желтоватых овальных чешуек. Это пятиугольные восковые пластинки, гладко отполированные готовые строительные блоки. Они-то и идут на сооружение сотов. Пчелы иногда теряют восковые чешуйки, особенно когда нет строительных работ. Их можно обнаружить на дне улья. Иногда пчелы складывают восковые чешуйки на бруски рамок и деревянный потолок, уплотняют в комочки, делают из них перемычки, мостики для переходов, наросты. Этим воском рано весной пчелы запечатывают ячейки с личинками. В килограмме воска до 5 миллионов пластинок.
Восковыми пластинками пчелы выстилают донышки ячеек, возводят из них стены, наставляя одну заготовку на другую, да так искусно спаивают, что не видно соединительных швов.
Воск - отличный строительный материал. Он хорошо сохраняет тепло жилья, размягчается при повышенных температурах, что облегчает пчелам лепить из него соты, долговечен, потому что в его среде не могут развиваться микроорганизмы, он не поддается разрушительному действию кислорода. Пчелиные соты поражают своей узорностью, легкостью и изяществом, будто сделаны они искуснейшими кружевницами.
По архитектуре соты уникальны. Состоят они из ячеек - геометрически правильных шестигранников - призм. Эти призмы составляют сплошной восковой пласт. А на дне каждой ячейки по три правильных ромбика.
Изумительна техническая точность этих природных строителей. Архитекторы не раз обращались к пчелиным постройкам и находили с их помощью лучшие технические решения.
Конструкция сота во всех отношениях совершенна. Она требует от пчел минимум строительного материала, но обеспечивает соту высокую прочность и большую вместимость. Шестигранная форма ячеек позволяет пчелам экономнее и лучше использовать площадь. Между прочим, жизнь всех общественных насекомых подчинена закону экономии. Только ни одно из них не достигло такой высоты, на какую поднялись медоносные пчелы. Ячейки шмелей и ос круглые. В гнезде у них поэтому много пустот. У пчел же такого неиспользованного пространства нет. У них каждая стенка одной ячейки одновременно служит стенкой и для другой, как в наших удобных современных квартирах.
- Вернуться:
- НЕБОСКРЕБЫ В УЛЬЕ
