ПЧЕЛОВОДСТВО ОТ 1500 ДО 1851 Г.

В XVI в. произошли три события, каждое из которых имело большое значение в истории пчеловодства. Все они привели к открытию, сделанному Лангстротом в 1851 г.

Во-первых, развитие науки дало возможность понять основные жизненные циклы и биологию пчел;
во-вторых, развитие методов пчеловодства позволило несколько больше контролировать пчел и дало возможность наблюдать за пчелами внутри улья; и,
в-третьих, пчелы распространились на двух новых континентах, на одном из которых впоследствии был сделан шаг вперед в развитии науки о пчелах и технике пчеловодства.

Фундаментальные открытия в пчеловодстве. Первое описание пчелиной матки как самки, откладывающей яйца, было опубликовано в Испании в 1596 г. Льюисом Мендесом де Торрес. Затем в Англии Чарлз Батлер в труде «Женская монархия» (1609 г.) показал, что трутни - это пчелы мужского пола, а Ричард Ремнант в работе «Трактат по истории пчел» (1637 г.) - что рабочие пчелы - особи женского пола; Ремнант отметил, что они занимают «вполне определенное место в получении потомства». Между тем в 1625 г. в Италии принц Цези опубликовал первые зарисовки пчел, сделанные под микроскопом.

О способности пчел выводить маток из яиц или очень молодых личинок сообщил Никель Джакоб в Германии в 1568 г., но о фактах спаривания матки с трутнями не было известно вплоть до 1771 г., когда об этом сообщил Антон Янша (Словения). Точное описание производства воска пчелами было опубликовано X. К. Хорнбостелом в Германии в 1744 г.

То, что собираемая пчелами пыльца является «мужским семенем» цветка, которое оплодотворяет яйцеклетку, было обнаружено в Англии в 1750 г. Артуром Доббсом; он отмечал, что пчелы во время каждого полета собирают пыльцу только с цветков определенного вида; в противном случае это привело бы к безрезультатному межвидовому опылению. Роль пчел в опылении цветков была окончательно установлена К. К. Шпренгелем в 1793 г., спустя год после опубликования наблюдений Франсуа Губера, слепого швейцарского пчеловода, заложившего основы современной науки о пчелах.

Усовершенствование техники пчеловодства. Между 1500 и 1851 г. было предпринято много попыток найти способы отбора меда из ульев, не требующие умерщвления пчел. Например, вместо того чтобы умертвить все семьи, кроме одной, стали оставлять в зиму несколько пчелиных семей, объединяя их в одном улье для зимовки. Объединение осуществляли, «выгоняя» пчел: улей переворачивали, сверху помещали пустой улей, соединяя их открытыми концами (но под некоторым углом); по сторонам перевернутого улья «барабанили», заставляя пчел покинуть его и подняться в пустой улей. В тот же самый улей перегоняли и другие семьи; матки сражались до тех пор, пока в семье не оставалась только одна из них. Такой способ выгона пчел был известен еще в средние века, но в то время он не получил признания.

Там, где применялись довольно большие ульи, например колоды или ульи из коры, вырезали специальным ножом нижнюю треть сотов. Оставшиеся соты служили постоянным расплодным гнездом, каждый год пчелы надстраивали «медовый сот» заново, а пчеловод вырезал его. Делать это в маленьких соломенных сапетках было невозможно; поэтому над верхним отверстием сапетки стали устраивать специальные приспособления, позволяющие расширять улей сверху. Такой надставкой к улью могла быть маленькая сапетка (крышка) или стеклянный конусообразный сосуд. Пчелы хранили здесь мед, но не выводили расплода; это была настоящая медовая надставка. Время от времени под сапетку помещали соломенный цилиндр высотой в несколько сантиметров, который обеспечивал расширение сапетки вниз. Все надставки и подставки, заполненные медом, можно было удалять, не тревожа расплодного гнезда.

Применялись также ульи, сделанные из деревянных досок. Первоначально это были простые ящики, но постепенно их усовершенствовали и к основному улью стали присоединять сбоку ящик для хранения меда.

На протяжении этих столетий пчеловоды в большинстве прогрессивных стран были постоянно заняты проблемой управления деятельностью пчел и изучением процессов, протекающих внутри улья. Сейчас, когда эти проблемы решены, трудно поставить себя на место экспериментаторов-пчеловодов, так долго и безуспешно старавшихся найти способ получения сотов, которые можно было бы легко вынимать из улья. Сделать наблюдательные окошечки в стенках улья было довольно легко, но они не позволяли увидеть многое из того, что происходило внутри улья. Об этом свидетельствует восторженная запись в дневнике Сэмюэля Пипса (1665 г.): «После обеда у мистера Эвелина, побывавшего за границей, мы прогуливались по его саду. И вот среди прочих редких вещей - пчелиный улей, сделанный из стекла, через которое вы можете с громадным удовольствием наблюдать, как пчелы приготавливают мед и строят соты».

Реомюр сообщил нам о том, что итальянский астроном Ма-ральди обнаружил в саду Французской Королевской обсерватории в Париже в 1687 г. наблюдательный улей с одним сотом. Книжный улей Губера появился лишь спустя столетие; он состоял из нескольких скрепленных с одной стороны и вращающихся на петлях, как листы книги, рамок; в рамках пчелы строили соты. Он был очень удобен для наблюдений над жизнью пчел, но совершенно не годился для практического пчеловодства.

В период между 1650 и 1850 гг. было изобретено много ульев с верхними брусками и рамками, но все еще не удалось добиться успеха в главном: куда бы ни ставили бруски и рамки, пчелы все равно прикрепляли соты к стенкам улья, и, следовательно, соты можно извлечь из улья, только вырезав. Здесь следует упомянуть лишь о двух из многих изобретений. Примерно в 1806 г. украинский пчеловод Петр Прокопович создал первый улей с подвижными сотами для использования в производственных масштабах (у него было около 10 тысяч пчелиных семей). В этом улье было три отделения по вертикали, причем в верхнем находились деревянные рамки с прорезанными проходами для пчел на концах брусков;

рамки вынимали из улья сзади, но так как пчелы прикрепляли рамки к улью с помощью прополиса или сотов, то сделать это было нелегко. Второе изобретение было настолько фундаментальным, что могло бы изменить всю историю пчеловодства, если бы было понято и стало широко известно.

Плетеные ульи-корзины применялись еще в древней Греции, и на какой-то стадии - мы, вероятно, никогда не узнаем, когда это произошло - некоторые пчеловоды начали применять ульи с открытым верхом. Открытый верхний конец накрывали деревянной доской, которую, по крайней мере к XVII столетию, начали разрезать на бруски шириной приблизительно 37 мм. Каждый брусок к нижней части был слегка выгнут, и пчелы прикрепляли соты вдоль выпуклости - каждый сот вдоль нижней стороны каждого бруска. От всех других ульев с брусками этот улей отличался тем, что он был шире вверху, чем внизу, и, вероятно, вследствие такого наклона стенок улья пчелы не прикрепляли к ним соты. Такие улья стали известны в Англии в 1682 г., когда сэр Джордж Уилер описал их в своей книге «Путешествие в Грецию». Он сообщил, что количество ульев, занятых пчелами, весной греки увеличивали вдвое, отбирая половину сотов из каждою улья и помещая их в пустой улей. Греческие пчеловоды действительно создали удобный для работы улей с подвижными сотами. Возможно, что Аристотель, рассказывая о жизни пчел в своей книге «Естественная история», имел в виду один из таких ульев.

Сообщение Уилера оказало большое влияние на развитие пчеловодства в Англии и других странах, но решающий шаг, который привел бы к созданию деревянного улья с подвижными сотами, так и не был сделан. На наш взгляд, если бы один из многих ульев с брусочками сделали шире вверху, чем внизу, пчелы образовали бы свое пчелиное пространство между сотами, а современное пчеловодство могло бы родиться на 150 лет раньше.

Распространение медоносных пчел. Теперь оставим рассказ о неудачных попытках пчеловодов изобрести необходимый для них улей и проследим историю самих пчел в течение тех же двух с половиной веков. Медоносные пчелы принадлежали Старому Свету - Европе, Африке и Азии. До 1500 г. в Новом Свете - Америке, Австралии и Новой Зеландии - медоносных пчел не было. Но подобно собаке, пчелы сопровождали человека в большинстве его переселений, и ранние поселенцы Нового Света привозили с собой ульи с пчелами. Данные о поселении медоносных пчел в Америке довольно скудны, но известно, что приблизительно-в 1530 г. они были завезены из Португалии в Бразилию, и, по-всей вероятности, тогда же были и другие случаи ввоза пчел в Южную, Центральную и Северную Америку. Однако первые упоминания о ввозе медоносных пчел в Северную Америку встречаются почти веком позже, с 1638 г. Впервые медоносные пчелы были завезены в Австралию в 1822 г., а в 1842 г. У. К. Коттон отправил первую партию пчел в Новую Зеландию (из Англии). На западлом побережье Северной Америки медоносных пчел не было вплоть до 1850-х годов, когда их привезли в Калифорнию; оттуда они были перевезены в Орегон, а затем в Британскую Колумбию. Таким образом, медоносные пчелы рода Apis живут на всех пяти континентах земного шара немногим более сотни лет.